Dermatite por pulgas em gatos: Alergia a picadas?

A dermatite alérgica à picada de pulga (DAPP) é uma doença de pele alérgica comum em gatos. Essa doença causa desconforto e coceira intensa, alterando significativamente a qualidade de vida dos felinos. A DAPP é causada por uma resposta imunológica exacerbada que resulta em lesões eritematosas, alopecia e irritação dérmica, induzidas pela picada da pulga Ctenocephalides felis felis, também conhecida como pulga do gato. 

Aqui estão os sinais mais comuns de DAPP em gatos, bem como as melhores opções de tratamento preventivo para aliviar as manifestações clínicas e melhorar a qualidade de vida dos felinos afetados.

Características gerais: 

É comum que cães e gatos sofram infestações por pulgas em algum momento de suas vidas. Embora a maioria dos felinos sinta apenas uma irritação no local da picada, alguns animais podem ter uma reação de hipersensibilidade. 

Deve-se observar que o desenvolvimento da alergia não tem preferências de raça ou sexo e pode se manifestar em qualquer fase da vida do animal.

A pulga adulta precisa do sangue de seu hospedeiro para pôr ovos e completar seu ciclo de vida. Ela se alimenta por meio de picadas, o que lhe permite acessar pequenos vasos sanguíneos e extrair sangue. Durante esse processo, a pulga libera periodicamente saliva contendo componentes anticoagulantes, o que facilita a ingestão de sangue. 

A saliva da pulga é uma substância complexa e irritante que contém moléculas potencialmente alergênicas, como aminoácidos, enzimas e polipeptídeos. Essas moléculas podem desencadear uma reação alérgica em gatos sensibilizados. 

Sinais associados:

A manifestação clínica pode variar significativamente entre os indivíduos. Na maioria dos casos, o quadro alérgico geralmente começa com coceira intensa: os gatos afetados estão constantemente se coçando e se lambendo, o que pode levar a áreas alopécicas e escoriações na pele. 

Um padrão de reação dérmica na forma de pequenas pápulas eritematosas com crostas aderentes, conhecido como dermatite miliar, também é comum. Essas lesões se desenvolvem principalmente na cabeça e no pescoço, mas também podem ocorrer em outras áreas do corpo, como a região lombossacra dorsal, a parte interna das coxas e a região ventral do abdômen.

Se a alergia não for resolvida, as lesões cutâneas iniciais podem ser exacerbadas por traumas autoinduzidos como resultado de prurido intenso e infecções secundárias que geralmente ocorrem simultaneamente. Além da cronicidade do processo, alguns felinos tendem a desenvolver ulceração indolente e outras manifestações correspondentes ao complexo granuloma eosinofílico felino.

Diagnóstico: 

O diagnóstico da dermatite por pulgas em gatos é baseado em uma combinação de fatores. O histórico clínico do animal, juntamente com os sinais clínicos apresentados, são importantes para identificar a doença. 

Embora a presença de pulgas ou fezes de pulgas no gato seja um indicador de infestação, isso nem sempre significa que as pulgas sejam a causa da alergia. É importante observar que tanto a dermatite alimentar quanto a dermatite atópica podem apresentar um padrão clínico de pele semelhante ao da dermatite alérgica por pulgas. Portanto, um exame completo da pele do gato e, em alguns casos, testes de alergia são essenciais para identificar a causa subjacente das manifestações.

Além disso, como os gatos são animais que passam muito tempo se limpando, pode ser difícil ver as pulgas. Mas vale reforçar que a possibilidade de dermatite alérgica à picada de pulga não deve ser descartada só porque as pulgas não são visíveis.

Os diagnósticos diferenciais da dermatite alérgica à picada de pulga com padrão dérmico miliar incluem, entre outros: 

• Alergia alimentar.
• Atopia felina.
• Reação alérgica a medicamentos. 
• Pênfigo foliáceo. 
• Hipersensibilidade a parasitas intestinais.

Por outro lado, deve-se observar que os gatos com hipersensibilidade à picada de pulga podem apresentar simultaneamente atopia ou hipersensibilidade alimentar. Isso pode complicar significativamente o diagnóstico e o regime de tratamento.

Tratamento preventivo: 

O controle rigoroso de pulgas é essencial tanto para o tratamento eficaz da dermatite alérgica à picada de pulga quanto para chegar a um diagnóstico definitivo. Se os sinais clínicos desaparecerem depois que as pulgas forem eliminadas, o diagnóstico é certo.

É importante observar que tanto as pulgas no felino afetado quanto as pulgas na casa devem ser controladas, pois aproximadamente 95 % da população de pulgas é encontrada no ambiente e não no animal. Além disso, é essencial tratar todos os animais da casa, inclusive os cães, pois o Ctenocephalides felis felis também infesta os caninos. 

É essencial implementar um plano preventivo contra a infestação de pulgas usando ingredientes ativos com ação persistente e imediata. É importante ter em mente que as pulgas têm um ciclo de vida complexo e que o tratamento eficaz deve abordar tanto as pulgas adultas quanto as formas imaturas no ambiente. 

Para eliminar completamente as pulgas e interromper seu ciclo biológico, as seguintes medidas devem ser tomadas pelo tutor do paciente afetado:

1. Tratamento do animal: Recomenda-se o uso de antipulgas de ação rápida associada à ação prolongada, como o Fluralaner. A ação rápida faz com que as pulgas morram sem colocar seus ovos e a ação prolongada permite não só o tratamento do animal, como também a limpeza do ambiente, ou seja, há a quebra do ciclo de vida desse parasita. Além disso, a ação prolongada evita a interrupção do tratamento e a reinfestação por pulgas. Isso evita que os tutores esqueçam de administrar o produto e garante a proteção contínua contra pulgas no pet e na casa. É essencial tratar todos os animais da casa. 
2. Limpeza regular: deve ser feita uma limpeza completa e regular na casa, incluindo poltronas, carpetes, tapetes, cobertores e todas as superfícies frequentadas pelo gato.

A dermatite alérgica à picada de pulga é uma condição vitalícia que afeta o animal sensibilizado e, portanto, o controle rigoroso do agente causador deve ser implementado continuamente para evitar crises constantes. O controle de pulgas é um componente crucial do tratamento de longo prazo. 

É importante que os tutores de animais de estimação entendam a necessidade de manter uma boa higiene ambiental e de usar regularmente ectoparasiticidas eficazes e duradouros para evitar para evitar não só a dermatite alérgica à picada de pulga, mas também doenças que esses parasitas podem transmitir.

Bibliografía:

• Muller and Kirk’s Small Animal Dermatology, 7th Edition
• DERMATITIS ALÉRGICAS EN FELINOS REVISIÓN DE LITERATURA- Wendie Oriana Roldán Villalobos – DMV, Esp, MSc.
• DERMATOLOGIA DE PEQUEÑOS ANIMALES- Anita Patel, Peter Forsythe y tephen Smith.
• Clinical signs and diagnosis of feline atopic syndrome: detailed guidelines for a correct diagnosis. – Domenico Santoro, Cherie M. Pucheu-Haston, Christine Prost ,Ralf S. Mueller§ and Hilary Jackson.